Die Veranstaltung auf dem Messegelände in Berlin fand am 7. Dezember 2004 zum ersten Mal statt. Initiatoren sind die Messe Berlin, die Fachzeitschrift Travel One und die Fachhochschule Worms. Organisatorisch unterstützt wird das ITB Gründerforum von der Unternehmensberatung Simon, Kucher & Partners. Schirmherr der Gründerinitiative für die Reisebranche ist Dr. Michael Otto, Vorstandsvorsitzender der Otto-Gruppe.

Insgesamt 160 Gründerteams haben sich für den Gründerpreis beworben, der in den Kategorien Produkt, Technologie und Vertrieb verliehen worden ist.

Die 12 Finalisten konnten Ihre Konzepte vor der Jury und über 200 Branchenvertretern präsentieren.

Die drei besten Geschäftsmodelle wurden mit Geld- und Sachpreisen sowie Dienstleistungen im Wert von jeweils 20.000 Euro unterstützt. Die Gewinner können zudem auf den Rat und die Kontakte erfolgreicher Manager aus der Branche bauen.

Reisonaut konnte sich in der Kategorie Technologie gegen alle Mitbewerber erfolgreich durchsetzen und den mit 20.000 Eur dotierten ersten Platz sichern. "Wir sehen in dieser Idee einen sehr breiten Kundennutzen" begründete Gerd Massheimer, Geschäftsführer der Otto Freizeit & Touristik GmbH, bei der Preisverleihung die Entscheidung der Jury. Die Überlegung, dass Reisebüros ihr Spezialwissen mit Hilfe des Internets überregional vermarkten und sich so einem größeren Kundenkreis präsentieren können, sah die Jury als zukunftsweisend an.

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